陈红与母亲李善荣合照
陈红说，我出生在哈尔滨，父亲是一位老军人，母亲生我那年，父亲正随部队跨过国界，援助越南，进行着一场抗美的战争，是母亲一手将我拉扯大的。母亲叫李善荣，是黑龙江评剧院的一名演员，那时文艺界正掀起到工农群众中间的热潮，母亲和团里的同志一道走村串户地慰问演出，不管走到那里，我都像她的小尾巴一样，摇摇晃晃地跟在后面，当时全国流行革命京剧老三样：《智取威虎山》、《红灯记》、《沙家浜》，母亲扮演铁梅的角色。我只有两三岁的时候，常常从后台窜到前台，抱住母亲的腿：“妈妈，你抱我好吗？”这个时候，总是有叔叔阿姨上台将我抱走，惹得台下哄堂大笑。在这样的环境下长大，我四岁的时候也能大段大段地唱戏了。
到了八岁的时候，母亲得知黑龙江省曲艺学校招收小演员，有心送我上学。初试复试都很顺利地过关了，到决赛的时候我却名落孙山。我那时小，不懂事，还是吵着非要母亲送我上艺校不可，母亲面对打击大病了一场，因为她身在其中，更懂得搞艺术是吃碗青春饭，她不想让自己的女儿再走她的老路了。母亲就做我的工作，告诉我舞台上几分钟辉煌的背后，是千辛万苦，她要我学民乐。母亲一下子给我报了二胡班、古筝班、琵琶班，天天风雨无阻地送我去学习，可我对此一点也不感兴趣，学着半半拉拉的就学不下去了，心里总想着演戏、唱歌。这期间也不知让不亲怄过多少气，气得她当着我的面流过泪。可母亲没有动手打过我一次，总是耐心地说服我。
