当然，这都是小说虚构的情节，那么历史上的刘弗陵死因到底是什么？
首先，刘询不可能是害死刘弗陵的人，历史上刘询一直生活在民间，直到昌邑王被废之后才被迎入宫中登基，此前他在民间斗鸡走马游山玩水过日子，根本没机会去害一个皇帝。
其次霍光也可排除，刘弗陵五六岁的时候，汉武帝就赞其“壮大多知”，后八岁继位，朝中由霍光，桑弘羊，上官桀，金日婵共同辅政。作为四大辅臣之一，当时霍光已经掌握朝中最高权力，后虽被上官桀诋毁诬陷，却被14岁的汉昭帝一句“大将军是忠臣”道破，此时的刘弗陵和霍光之间并无嫌隙。在诛杀上官桀桑弘羊叛臣之后霍光更是权倾朝野，威震四海。兄弟儿子女婿均在朝中担任要职，朝廷已然是成了霍家的朝廷，连中宫皇后也是霍光的外孙女上官小妹。
此时的霍光已经达到权利的顶峰，没有理由再去废皇帝，且《汉书·五行志第七》：“光欲后有子，因上侍疾医言，禁内后宫皆不得进，唯皇后颛寝。”说明霍光此时急盼着皇后得子，只让皇后一人侍寝，刘弗陵此时身体已经不好，如果霍光想害死刘弗陵，完全可以等孩子出生之后再动手，否则立他人做皇帝对他一点好处也没有，所以他根本没人害死刘弗陵的必要。
