早年经历
公孙瓒是贵族子弟，但因母亲出身低微，只能任书佐。因美貌、声音洪亮与才智受太守赏识，被邀请为女婿。受岳父帮助曾与刘备和刘德然共同师事于卢植。
公孙瓒后来在太守刘君下任御车。在刘太守犯法被发配交州日南时敢于违法乔装成士兵沿途护送，途中刘太守获赦还。［3］ 公孙瓒归来后因此德行被举孝廉，任为辽东属国长史。有一次公孙瓒跟随数十名骑兵外出巡逻关塞，看到数百名鲜卑骑兵，公孙瓒就退到空亭对随行队伍说：“如不主动进攻必将被杀。”于是 手执长矛策马带队冲入鲜卑队伍，杀伤数十人，虽幸免于死，自己也损失过半。鲜卑人以此为戒，再不敢轻易越进关塞。公孙瓒升迁为涿县县令。
为什么公孙瓒临死对刘备说赵云不可重用
为什么公孙瓒临死对刘备说赵云不可重用原因当然在公孙瓒：“云别传曰：云身长八尺，姿颜雄伟，为本郡所举，将义从吏兵诣公孙瓚。时袁绍称冀州牧，瓚深忧州人之从绍也，善云来附，嘲云曰：‘闻贵州人皆原袁氏，君何独回心，迷而能反乎？’”（《裴松之注三国志赵云传》）。人家真心来投靠他，他却怀疑人家是袁绍的人而予以冷嘲热讽。
再看看刘备对赵云的认知：“初，先主之败，有人言云已北去者，先主以手戟擿之曰：‘子龙不弃我走也。’顷之，云至。”（《裴松之注三国志*赵云传》）。仅知人这一项，刘备就超出公孙氏多少倍。所以，公孙瓒以自焚告终而刘备却登上皇位，决不是偶然的。
